لماذا لا يصدأ الفولاذ المقاوم للصدأ؟

يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ على ما لا يقل عن 10.5% من الكروم، مما يُشكل طبقة أكسيد رقيقة وغير مرئية وعالية الالتصاق على سطح الفولاذ تُسمى "الطبقة السلبية". هذه الطبقة السلبية هي ما يجعل الفولاذ المقاوم للصدأ مقاومًا للغاية للصدأ والتآكل.

عند تعرض الفولاذ للأكسجين والرطوبة، يتفاعل الكروم الموجود فيه مع الأكسجين في الهواء لتكوين طبقة رقيقة من أكسيد الكروم على سطحه. تتميز هذه الطبقة بحماية عالية، فهي مستقرة جدًا ولا تتآكل بسهولة. ونتيجة لذلك، تمنع بفعالية الفولاذ الموجود تحتها من ملامسة الهواء والرطوبة، وهما عاملان ضروريان لحدوث الصدأ.

تُعدّ الطبقة الخاملة أساسيةً لمقاومة الفولاذ المقاوم للصدأ للتآكل، وتُحدد كمية الكروم فيه قدرته على مقاومة الصدأ والتآكل. ويؤدي ارتفاع محتوى الكروم إلى طبقة خاملة أكثر حمايةً ومقاومةً أفضل للتآكل. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن إضافة عناصر أخرى مثل النيكل والموليبدينوم والنيتروجين إلى الفولاذ لتحسين مقاومته للتآكل.