Rustfritt stål inneholder minimum 10,5 % krom, som danner et tynt, usynlig og svært heftende oksidlag på overflaten av stålet som kalles «passivt lag». Dette passive laget er det som gjør rustfritt stål svært motstandsdyktig mot rust og korrosjon.
Når stålet utsettes for oksygen og fuktighet, reagerer kromet i stålet med oksygenet i luften og danner et tynt lag med kromoksid på overflaten av stålet. Dette kromoksidlaget er svært beskyttende, ettersom det er svært stabilt og ikke brytes ned lett. Som et resultat forhindrer det effektivt at stålet under kommer i kontakt med luft og fuktighet, som er nødvendig for at rustprosessen skal kunne finne sted.
Det passive laget er kritisk for korrosjonsmotstanden til rustfritt stål, og mengden krom i stålet bestemmer dets evne til å motstå rust og korrosjon. Høyere krominnhold resulterer i et mer beskyttende passivt lag og bedre korrosjonsmotstand. I tillegg kan andre elementer som nikkel, molybden og nitrogen også tilsettes stålet for å forbedre korrosjonsmotstanden.
Publisert: 15. feb. 2023